Definiție:

Cuvintele polisemantice sunt cuvintele care au două sau mai multe sensuri, din care:

a) Unul este sensul primar sau etimologic (sensul inițial);

b) Celelalte sunt sensuri derivate care păstrează, în mare parte, sensul inițial.

Exemplu:

CAP  

a) sens inițial = parte a corpului uman (Are un cap disproporțional de mare.)

b) Căpătâiul patului: M-am lovit de capul patului.

Individ: Am primit 100 de lei de cap.

Inteligent: Aceasta este o treabă care trebuie făcută cu cap.